Wspólne cechy charakterystyczne, których psy były przodkami alaskańskiego husky, przeznaczenie, wyjątkowość rasy, jej obecna pozycja. Chociaż Alaskan Husky lub Alaskan husky jest powszechnie określany jako rasa, w rzeczywistości jest to typ lub kategoria psa, który jest określony tylko przez cel, do którego służy - trwały i bardzo wydajny wierzchowiec. Psy nie spełniają wymogów uznania za jeden gatunek, ponieważ nie ma jednego standardu ani ostatecznych definicji ich pochodzenia. W drugiej połowie XX wieku dla kategorii alaskan husky rozwinięto szereg specjalizacji według typu, do których należą psy zaprzęgowe: Mackenzie River Husky, Malamute, Sprint Alaskans (eurohound).
Husky alaskańskie są średniej wielkości, ważą średnio od 16 do 28 kilogramów. Niektóre z nich powierzchownie przypominają linie wyścigowe rasy Siberian Husky (która jest częścią mieszanki genetycznej alaskan husky), ale są zwykle mniejsze i bardziej zwarte, z wyraźnym naprężeniem. Kolor i oznaczenia mogą się różnić. "Alaskan" może mieć dowolny kolor psa iz różnymi znaczeniami. Skośne oczy mają również różne odcienie. Sierść jest prawie zawsze krótka do średniej długości, ale nigdy długa. Krótsze długości powłok są podyktowane potrzebą wydajnego rozpraszania ciepła podczas wyścigów.
W bardzo zimnych warunkach Alaskańczycy często noszą „psi płaszcze” lub kombinezony ochronne, które zakrywają plecy i brzuch. Szczególnie podczas wyścigów długodystansowych psy te często potrzebują „bucików dla psów”, aby chronić łapy przed otarciami i pękaniem. Cechy odporności i stabilności klimatycznej, które przeważają w rasach takich jak Siberian Husky i kanadyjski Inuit, są widoczne u Alaskan Husky, a także najważniejsze w ich szybkości. W zawodach długodystansowych wymagają sporej uwagi i uwagi na torze, gdy zatrzymują się podczas odpoczynku.
Pochodzenie przodków husky z Alaski i ich przeznaczenie
Historia narodzin alaskan husky zaczyna się od wielu rodzimych psów wiejskich z Ameryki Północnej, obecnych w regionie na długo przed przybyciem Europejczyków i Rosjan. W okresie prekolumbijskim, przed podróżami Krzysztofa Kolumba w 1492 roku, badania archeologiczne dostarczyły dowodów na to, że na tym obszarze żyły duże populacje psowatych.
Ludy Innu, rdzenni mieszkańcy dzisiejszego północno-wschodniego Quebecu i Labradoru, żyli tu jako łowcy-zbieracze od kilku tysięcy lat. Trzymali zwierzęta, które pomagały im polować na kajaki. Również na terenie dzisiejszego stanu Waszyngton i Kolumbii Brytyjskiej rdzenni mieszkańcy hodowali psy wełniane w kolorze salish, aby wytwarzać z nich przedmioty takie jak koce i ubrania.
Indianie Tahltan z terytoriów północno-zachodnich Pacyfiku w Kanadzie mieli psa niedźwiedzia Tahltan. Rozmiar tych małych psów zwykle pozwalał na noszenie ich w plecakach na polowanie, aby oszczędzać energię. „Asystenci” zostali zwolnieni dopiero po znalezieniu bestii. Co więcej, pomimo swojej drobnostki, talenty działały na duże zwierzę, ponieważ były nieustraszone i przystosowane do takich czynności. W tej chwili przetrwało bardzo niewielu przedstawicieli rasy. Według wąskoprofilowych badań niektórych organizacji, na przykład Księgi Rekordów Guinnessa, są one klasyfikowane jako gatunek wymarły, co jest błędne.
Oprócz tych odmian na kontynentach Ameryki Północnej i Południowej było wiele innych popularnych psów indyjskich lub wiejskich. To od tych wczesnych przodków, w szczególności przybrzeżnego psa eskimoskiego, najbardziej wysuniętego na północ gatunku wiejskiego tamtych czasów, husky z Alaski wywodzi swoich przodków.
Zarówno przybrzeżny pies eskimoski, jak i alaskański pies domowy wywodzą się od starożytnych kłów, zwierząt-zbieraczy koczowniczych myśliwych, którzy ponad czternaście tysięcy lat temu wykorzystywali ziemie Beringów do migracji przez Cieśninę Beringa na Alaskę. Zgodnie z niedawną analizą DNA te wczesne linie wywodzą się od wilków z Azji Wschodniej lub Środkowej. Odzyskane artefakty pokazują, że zostały one całkowicie udomowione przez ludzi podczas migracji plemion.
Dla wczesnych grup plemiennych Ameryki Północnej gatunki te były niezwykle ważną częścią ich stylu życia. Zwierzęta pomagały ludziom przetrwać w surowym klimacie, a także spełniać różne inne funkcje. Na przykład służyły do polowania i tropienia zwierzyny, uzupełniania zapasów żywności, pełniły rolę zarówno towarzyszy, jak i strażników paleniska. Latem sprawnie transportowali ciężkie ładunki, a zimą przeciągali przez śnieg zapasy żywności i inne ludzkie rzeczy, ponieważ pierwsi koczowniczy Alaskan musieli nieustannie migrować z jednego obszaru do drugiego.
Historia rozwoju alaskańskiego husky
Uważa się, że technologia pierwszych ruchów sań lub ich wygląd odegrały bardzo ważną rolę i miały największy wpływ na rozwój współczesnego husky alaskańskiego. Wraz z saniami pojawiła się potrzeba wykorzystania zdolności, siły i wytrzymałości tych prymitywnych psów do pomocy ludziom w polowaniu i łowieniu ryb. Pojawienie się sań doprowadziło również do udziału w zawodach w małych wioskach, ponieważ każdy lokalny „hodowca” chciał wiedzieć, kto ma najszybszego i najtrwalszego zwierzaka. Zaczęli hodować te wczesne psy zaprzęgowe, wyspecjalizowane ze względu na ich wrodzone cechy (stabilność i szybkość), a także ze względu na ich wirtuozowskie umiejętności łowieckie.
Początki przybrzeżnego psa eskimoskiego różniły się w zależności od regionu. Na niektórych obszarach żyły większe i silniejsze osobniki, podczas gdy inne wykazywały przewagę zwierząt najmniejszych i najszybszych, długonogich lub smukłych. Ale łączył ich jeden wspólny mianownik, niezależnie od ich lokalizacji. Polegała ona na tym, że wszystkie te psy były dobrze zbudowane, miały ciasno zakręcone ogony, duże głowy, gęstą sierść z gęstym podszerstkiem i wyglądały jak husky, wykazując cechy współczesnego husky syberyjskiego.
Ci „mieszkańcy wybrzeża” lub psy eskimoskie były bardzo wytrzymałymi zwierzętami o ciężkich kościach, które były w stanie przetrwać w bardzo niskich temperaturach przy minimalnych ilościach jedzenia i wody. Podobnie jak wiele starożytnych ras, dobór naturalny odegrał kluczową rolę w rozwoju husky z Alaski. Z powodu braku pożywienia, ponieważ większość produktów mięsnych spożywanych przez wieśniaków padła ofiarą polowań, wiele psów dokarmiano tylko zimą. Ich właściciele oczekiwali, że psy będą w stanie doskonale zadbać o siebie w letnie dni.
Ponadto nierzadko zdarzało się zabierać te psy na wyspy w okresie letnim, zapewniając im tylko okazjonalne pożywienie – ponownie zostawiając je same przez większość okresu. Ta ekstremalna praktyka „przetrwają tylko najsilniejsi” stworzyła gatunek psa, który do dziś jest zdolny do niesamowitych wyczynów siły, wytrzymałości i ducha.
Na przykład jednym z przydzielonych im zadań było, aby zwierzęta miały siłę do wyciągania z morza dużych kawałków tusz wielorybów do dalszego przeciągania przez lód morski, gdzie następnie były dodatkowo cięte przez ludzi. Były to psy, których świadkiem był angielski żeglarz i odkrywca Martin Forbischer w 1577 roku, a później w 1897 roku norweski podróżnik Fridtjof Nansen.
Z drugiej strony, Alaskan Country Dogs czasami miał krótkie i zakrzywione ogony i były ogólnie szczuplejsze i raczej nietypowe w wyglądzie niż Coastal Eskimo Dogs. W przeciwieństwie do przybrzeżnego psa eskimo, który przetrwał we współczesnej wersji psa zaprzęgowego Eskimosów, kanadyjskiego psa eskimo i grenlandzkiego, pies wiejski został całkowicie rozrzedzony importowanymi rasami europejskimi i syberyjskimi i odszedł w przeszłość. Śmierć wiejskiego psa z Alaski wywołała gorączkę złota na rzece Klondike, która została podsycona 16 sierpnia 1896 r. przez odkrycie przez Jima Masona bogatych złóż złota Skoom w Bonanza Creek w zachodnim Jukonie w Kanadzie. Późniejsza szaleńcza imigracja ludzi na pola złota Alaski doprowadziła również do pojawienia się importowanych gatunków psów, które następnie krzyżowano z rodzimymi odmianami Alaski, aby stworzyć bardziej odporne rasy.
Twórcy próbowali nawet odtworzyć fizyczne atrybuty i umiejętności nadmorskiego psa Eskimo. Schwytane wilki hodowano krzyżując je z Bernardynami i Nową Fundlandią. Niestety takie amatorskie próby hodowlane nie doprowadziły do powstania ostatecznego zwierzęcia, mimo ich nadziei i planów. Tak się złożyło, że te nowe hybrydy były bardziej zainteresowane konkurowaniem ze sobą niż wykonywaniem dobrej pracy w zgranym zespole psów zaprzęgowych.
Cechy użycia alaskańskiego husky
Ponieważ coraz więcej poszukiwaczy i osadników przybywało do „złotego regionu”, mając nadzieję na sukces w wzbogaceniu, każdy duży pies, który był zdolny do ciężkiej pracy, został natychmiast dodany do linii hodowlanych. Usługi rządowe, takie jak przesyłki pocztowe, musiały zostać unowocześnione, aby wspierać wzrost populacji. Ten stan rzeczy jeszcze bardziej zwiększył zapotrzebowanie na silne, zaprzęgowe psy, zdolne do przenoszenia ponad trzystu kilogramów wiadomości pocztowych na wiele kilometrów w trudnym terenie z jednego adresu pocztowego na drugi.
Leonard Seppala, Norweg urodzony w Ameryce, był wielkim fanem wyścigów psich zaprzęgów. Jest odpowiedzialny za dalsze rozrzedzenie linii krwi i zastąpienie Alaskan Country Dog mieszaniem importowanych syberyjskich psów husky. Te nowe psy wykazywały znaczne zdolności szybkościowe niż więksi, wolno poruszający się Eskimosi i inne duże rasy mieszane używane w tamtym czasie.
Znane ze swojej odporności, szczęśliwego charakteru i solidnej etyki pracy, liczne husky syberyjskie zostały sprowadzone na obszary wiejskie, a następnie zmieszane z lokalnymi odmianami wiosek, aby stworzyć „Alaskan” (Następcy Alaskan Husky). Następnie dodaje się krew innych ras, takich jak psy gończe, wyżły i setery irlandzkie, aby zwiększyć różne parametry, takie jak szybkość, wytrzymałość i wytrzymałość.
Dobrym przykładem jednej z tych wczesnych mieszanych ras z husky, wyżłami lub psami gończymi jest słynny Balto. Był głównym psem zaprzęgowym podczas ostatniej wyprawy do Nome w 1925 roku, aby dostarczyć surowicę krytycznie chorym ludziom.
Antytoksyna błonicy została przetransportowana na ten obszar z miasta Nenana na Alasce. Dostarczając lek na psich zaprzęgach, ludzie walczyli z epidemią. Ten wyścig jest dziś obchodzony corocznym wyścigiem psich zaprzęgów iditarod. Popularność wyścigów długodystansowych w latach 70. doprowadziła również do dodania chartów do puli genów alaskan husky.
Wyjątkowość alaskańskiego husky
Niektóre nowoczesne żłobki ogarów dodały nawet krew wyżłów i saluki, aby stworzyć wyspecjalizowane eurohoundy.
Chociaż technicznie nadal jest to alaskan husky, w rzeczywistości jest uważany za potomka krzyżówki między alaskańskim husky i niemieckim krótkowłosym wyżłem. Eurohound jest uważany przez wielu za najbardziej wytrawnego psa sprinterskiego na świecie. Jest to zwierzę, które łączy wieloletnie doświadczenie z doskonale opanowaną umiejętnością zaprzęgu alaskan husky, ale z entuzjazmem i atletyzmem wyżła niemieckiego krótkowłosego.
Współczesny husky alaskański lub „alaskan” to mieszanka wszystkich tych typów. Alaskan husky wziął od nich to, co najlepsze. Linda Sperlin, założycielka rasy Alaskan Klee Kai, dużo o tych psach wiedziała i pisała. Fragment dotyczący historii odmiany stwierdza:
„Dla wielu z tych, którzy nie znają rasy Alaskan Husky, powinno być wiadome, że rasa ta reprezentuje ważną część historii i legend o obrzeżach Alaski. Ich cechy (wytrzymałość, szybkość i charakter) czynią je jednymi z najlepszych psów zaprzęgowych na świecie.
To nie są fikcyjne psy husky ze słynnych książek Jacka Londona, ani też piękne husky syberyjskie, które Rosjanie sprowadzili z Półwyspu Kamczatka w XVIII wieku, by ciągnąć swoje obładowane futrami sanie. W rzeczywistości poprzednicy Alaskan Husky byli maltretowanym małym indyjskim psem używanym przez ludzi na Alasce. Podejrzewa się, że odkryte w Savoonga fiszbiny zostały „oszacowane” przez antropologów na prawie pięć tysięcy lat, za które ciągnęli wielcy przodkowie dzisiejszego alaskańskiego husky.
Jednak ten mały indyjski pies nie cieszył się dużym szacunkiem w psim świecie aż do ostatnich pięćdziesięciu lat. W pierwszej połowie wieku Siberian Husky w większości królował jako lider w świecie jeździeckim. Później, pod koniec lat 40., kiedy wyścigi psich zaprzęgów stały się dość lukratywnym zajęciem, sytuacja ta stała się punktem zwrotnym. Hodowcy z Alaski zaczęli poważnie rozwijać odmianę w Alaskan husky, rasę, którą znamy dzisiaj. Alaskan husky to mieszanka najlepszych.”
Aktualna pozycja alaskańskiego husky
W dzisiejszych czasach przedstawicielami różnych odmian mogą być krzyżówki psów gończych, typów husky lub kombinacja obu. Różnią się również znacznie rozmiarem i wyglądem w zależności od tego, czy dany osobnik jest używany, czy to wyścig sań, czy też polowanie. Na przykład pies pracujący na zawodach zaprzęgowych ma masę od 22 do 36 kilogramów, podczas gdy osobnik używany w krzyżu zaprzęgowym waży od 15 do 27 kilogramów.
Rasy psów zaprzęgowych różnią się znacznie pod względem typu i mogą zawierać wyżły czystej krwi lub psa gończego dla współczesnego eurohounda, psa sprinterskiego, który nie ma sobie równych w wygrywaniu zawodów na krótkich dystansach i jest głównie czarną kombinacją husky i niemieckiego krótkowłosego wyżła.
Wyścigi na odległość Alaskan husky będą rywalizować na dystansie od 50 do 1000 mil, podczas gdy psy na średnim dystansie rywalizują na dystansach od 20 do 250 mil. Wiele z nich zachowuje niezwykle grubą sierść, wyważone ciała i sztywne kończyny pochodzące od innych ras północnych. Alaskan husky może być czasami noszony w butach i płaszczach podczas zawodów ze względu na jego krótszą i delikatniejszą sierść oraz mniej mocne nogi.
