Odmiany i siedlisko kolczatki, wygląd i cechy fizjologiczne, opis, odżywianie, rozmnażanie, wskazówki dotyczące trzymania w domu. Kolczatka należy do jajorodnych ssaków z rzędu stekowców. To absolutnie wyjątkowe stworzenie, które wraz z dziobakiem zostało wyodrębnione przez zoologów do samodzielnego oddziału zoologicznego o nazwie Monotremata - Ptasia Bestia. Ta nazwa dobrze wyjaśnia niesamowite cechy budowy anatomicznej i fizjologii tych dwóch zwierząt, które składają jaja jak ptaki, ale karmią noworodki mlekiem, jak ssaki.
Odmiany i siedlisko kolczatki
Po raz pierwszy europejska nauka dowiedziała się o istnieniu kolczatki z raportu George'a Shawa, członka Królewskiego Towarzystwa Zoologicznego w Londynie, przeczytanego w 1792 roku. Ale Shaw, który opracował pierwszy opis tego zwierzęcia, początkowo mylił się, klasyfikując je jako mrówkojad. Później, dowiedziawszy się wielu nowych i niezwykłych rzeczy o tym cudownym stworzeniu, zoolodzy naprawili błąd odkrywcy.
Obecnie zoolodzy dzielą rodzinę Echidnova na trzy rodzaje:
- prawdziwe kolczatki (Tachyglossus);
- prochidnas (Zaglossus);
- obecnie wymarły rodzaj (Megalibgwilia).
Jedynym przedstawicielem prawdziwych kolczatek (Tachyglossus) spośród obecnie występujących w naturze jest kolczatka australijska (Tachyglossus aculeatus), która ma pięć podgatunków:
- Tachyglossus aculeatus multiaculeatus, mieszka na Wyspie Kangura;
- Tachyglossus aculeatus setosus, kolczatka tasmańska, siedlisko - wyspa Tasmania i grupa wysp Furneau w Cieśninie Bassa;
- Tachyglossus aculeatus acanthion, rozmieszczony na Terytorium Północnym Australii i Australii Zachodniej;
- Tachyglossus aculeatus, w australijskich stanach Wiktoria, Nowa Południowa Walia i Queensland;
- Tachyglossus aculeatus lawesii, siedlisko - wyspy Nowej Gwinei, a także lasy deszczowe w północno-wschodnim stanie Queensland w Australii.
Wygląd i cechy fizjologiczne kolczatki
Kolczatka łączy w sobie cechy zewnętrzne co najmniej dwóch ssaków jednocześnie - jeżozwierza i mrówkojada, dzięki czemu jej wygląd jest bardzo niezwykły i łatwo rozpoznawalny.
Standardowa długość australijskiej kolczatki wynosi 30–45 centymetrów i waży od 2,5 do 5 kg. Podgatunek tasmański tego ssaka jest zauważalnie większy - do 53 centymetrów.
Ciało zwierzęcia ma nieco spłaszczony kształt, z małą głową, krótkimi, grubymi, mocnymi nogami i małym, zakrzywionym ogonem.
Pysk bestii jest stożkowo wydłużony i stopniowo zamienia się w rodzaj cylindrycznego „dzioba” o długości do 75 centymetrów. Kształt „dzioba” może być prosty lub nieco zakrzywiony (w zależności od podgatunku).
„Dziób” jest najważniejszym organem, zarówno do wykrywania zdobyczy, jak i do jej wchłaniania. Oprócz bardzo wrażliwego otworu nosa i ust, „dziób” zawiera mechanoreceptory i elektroreceptory - specjalne komórki ciała zdolne do wychwytywania najmniejszych wahań pola elektrycznego wywołanych nawet słabym ruchem owadów. Nie ma już komórek elektroreceptorowych u żadnego ze ssaków znanych współczesnej nauce (z wyjątkiem dziobaka).
Cechy budowy dzioba gębowego są takie, że kolczatka nie może w pełni, podobnie jak inne zwierzęta, otworzyć pyska, aby połknąć zdobycz. Rozwarcie ust nie przekracza 5 mm. Jest więc w stanie tylko jak mrówkojad "strzelać" swoim długim, cienkim i lepkim językiem w kierunku jedzenia, wciągając do ust wszystko, co się do niego przywarło i jest w stanie przejść wielkością do tak małej dziurki. Dziobowa paszcza „kolczastego mrówkojada”, jak czasami nazywa się ten ptak, jest całkowicie bezzębna. Zamiast zębów do mielenia stałego pokarmu używa się małych, ostrych, zrogowaciałych igieł, rozsianych u nasady języka i podniebienia jamy ustnej.
Uszy kolczatki znajdują się pod gęstymi włosami na głowie i są wizualnie prawie niewidoczne nawet na nagim ciele młodego. Jednocześnie słuch ptaka jest doskonały. Zwłaszcza w zakresie niskich częstotliwości emitowanych przez podziemne ruchy owadów.
Oczy ssaka są małe, oprócz powiek mają mrugające błony. Mimo niewielkich rozmiarów oczu ma doskonałe widzenie (do niedawna uważano to za coś przeciwnego), co w połączeniu z bystrym słuchem i doskonałym węchem pomaga jej w porę wykryć niebezpieczeństwo i w większości przypadków uniknąć bezpośrednich kolizji z drapieżniki.
Prowadząc niekomunikatny styl życia, kolczatka prawie nie emituje dźwięków głosu. Dopiero w momentach skrajnego podniecenia ssaka słychać cichy pomruk. Ciało zwierzęcia pokryte jest brązowobrązową sierścią, boki i grzbiet chronione są długimi i ostrymi jak u jeżozwierza igłami. Długość igieł sięga 5–6 centymetrów.
Potężne, silne pięciopalczaste łapy (trójpalczaste występują u prochidny) są uzbrojone w silne szerokie pazury i są dobrze przystosowane do kopania ziemi, przenoszenia dużych kamieni i niszczenia kopców termitów.
U dorosłych samców na piętach kończyn tylnych znajdują się wewnątrz ostre i wydrążone zrogowaciałe ostrogi. Pionierscy zoolodzy zajmujący się kolczatką błędnie wzięli te ostrogi za specjalne trujące ciernie (być może stąd pochodzi zbyt trująca nazwa zwierzęcia), mające chronić przed atakującymi drapieżnikami. Współczesne badania wykazały, że ostrogi te nie zawierają trucizny i są używane przez bestię wyłącznie do wyczesywania kłującej skóry.
W przeddzień okresu godowego na brzuchu samicy tworzy się fałd skóry (kaletka lęgowa), w którym nosi ona złożone jajo, a następnie wykluwane młode karmiące go mlekiem, jak wszystkie ssaki torbacze Australii.
Wyjątkowość anatomii ssaków polega również na obecności tzw. kloaki, do której jednocześnie wydalane są zarówno przewód pokarmowy, jak i moczowo-płciowy. Z tego powodu kolczatka została przypisana do rzędu zoologicznego Monotremes. Samiec też jest wyjątkowy, jest duży, ma trzy rozgałęzione główki na raz - prawdopodobnie po to, aby zapewnić bardziej wiarygodny wynik podczas krycia w okresie godowym.
Styl życia i zachowanie kolczatki w przyrodzie
Zwyczaje i styl życia kolczatki australijskiej nie są jednorodne i zależą nie tylko od indywidualnych niuansów zachowania każdego z podgatunków zwierzęcia, ale także od klimatu, naturalnego krajobrazu i specyfiki konkretnego siedliska.
„Mrówkojad kolczasty” można znaleźć na wielu różnych obszarach australijskiego stałego lądu i sąsiednich wysp - na gorących pustyniach iw suchym buszu, w ciepłych, wilgotnych lasach równikowych oraz w zaroślowych lasach pogórza. Kolczatka równie dobrze czuje się na zbiornikach wodnych, na polach uprawnych, a nawet na miejskich przedmieściach. Gdyby tylko było dość jedzenia, a drapieżnych zwierząt było mniej.
U podnóża wyspy Tasmania i Alp Australijskich, gdzie temperatura spada znacznie poniżej zera przez kilka miesięcy w roku, a ziemia jest przykryta przez długi czas kocem śnieżnym, zwierzę przechodzi w stan hibernacji, wcześniej się wykopując głęboka nora. Obecność znacznej ilości tłuszczu podskórnego nagromadzonego w okresie letnim pozwala na bezproblemowe przetrwanie tego zimnego okresu braku pożywienia.
W bezśnieżnych i ciepłych regionach ta kolczasta bestia nie śpi przez cały rok.
Na obszarach o umiarkowanym klimacie kontynentalnym kolczatka prowadzi aktywny tryb życia, niezależnie od pory dnia. Ale na gorących półpustyniach poluje tylko w nocy, kiedy upał opada. Organizm tego stworzenia jest wyjątkowo źle tolerowany przez podwyższone wskaźniki ciepła ze względu na całkowity anatomiczny brak gruczołów potowych i własną niską temperaturę ciała (30–32 ° C). „Mrówkojad kolczasty” to samotne zwierzę zdolne do komunikowania się z własnym gatunkiem tylko w okresie godowym. W życiu codziennym zwierzęta te, choć przylegają do określonego siedliska, nie toczą między sobą morderczych wojen, spokojnie pozwalając sąsiadom czasami naruszać granice oznaczonych obszarów.
Ze względu na osobliwości budowy ciała i duże zakrzywione pazury ssak porusza się nieco niezgrabnie i stosunkowo wolno. I chociaż tego ptaka nie można przypisać ptactwu wodnemu ani zwierzętom kochającym wodę, zwierzę pływa bardzo przyzwoicie. W razie potrzeby może z łatwością pokonać szeroką rzekę pływając.
Pomimo tego, że australijska kolczatka ma ogromne siedlisko na kontynencie australijskim, wiele jej nawyków nie zostało jeszcze w pełni zbadanych - to zwierzę prowadzi zbyt skryty tryb życia.
Jedzenie Echidny
Ogólnie rzecz biorąc, cechy strukturalne jamy ustnej determinowały dietę kolczatki. Ponieważ wielkość potencjalnej ofiary jest ograniczona wielkością otworu gębowego, małe owady stanowią podstawę pożywienia. Przede wszystkim są to termity i mrówki, do których dostaje się kolczaste zwierzę, wykopując mrowiska i kruszące się kopce termitów. Ponadto „mrówkojad kolczasty” żywi się ślimakami, ślimakami, robakami i larwami owadów.
Doskonały zapach, a także elektroreceptory „dzioba” pozwalają znaleźć zdobycz głęboko pod ziemią, pod kamieniami i pniami drzew. Silne szponiaste łapy i zwinny, przenikający wszystko język zwierzęcia z powodzeniem wykonują zadanie. Podczas polowania na zdobycz język bestii jest w stanie „strzelać” do celu z częstotliwością strzelania z karabinu maszynowego - około 100 razy na minutę, penetrując na głębokość 18 centymetrów.
W wyjątkowych przypadkach kolczatka może obejść się bez jedzenia przez miesiąc, ze względu na własne rezerwy tłuszczu podskórnego.
Kolczatki hodowlane
Okres godowy tego wspaniałego zwierzęcia rozpoczyna się w maju, a kończy we wrześniu. Aby przyciągnąć partnera, a raczej partnerów (kilku samców może podążać za jedną samicą jednocześnie, tworząc konkurencję), samica wydziela ostry piżmowy zapach i pozostawia pachnące wiadomości „zalotnikom” za pomocą kloaki.
Zaloty samców dla „panny młodej” mogą trwać kilka tygodni, ostatecznie kończąc się kryciem zwycięskiego samca z samicą, do którego dochodzi podczas leżenia na boku. Z czasem krycie trwa około godziny, po czym para rozchodzi się na zawsze.
Czas trwania ciąży wynosi od 21 do 28 dni. Kończy się złożeniem przez samicę jednego lub dwóch bardzo małych jaj (waga ok. 1,5 g) o beżowo-kremowej barwie, posiadających skórzastą skorupkę.
Ledwo znosząc jaja gdzieś w odosobnionym suchym i ciepłym miejscu - dziura lęgowa, kolczatka natychmiast przenosi je do swojej torby. Jak właściwie to robi, bez normalnego rozmiaru ust i doskonałych łap, zoolodzy nie mogą jeszcze jednoznacznie powiedzieć. Po umieszczeniu jaj w woreczku samica ostrożnie nosi je przez kolejne 10 dni przed pojawieniem się potomstwa.
Życie i pielęgnacja kolczatki
Wyklute młode, ważące zaledwie około 0,5 grama, samodzielnie przemieszcza się na przód worka do obszaru skóry zwanego polem mlecznym (w tej strefie znajduje się około 150 porów gruczołów sutkowych), gdzie zaczyna się żerować. w kolorze różowym (z nadmiaru zawartości żelaza) mleko kolczatki … W przyszłości pozostaje w torbie matki przez prawie dwa miesiące, szybko przybierając na wadze. Dwa miesiące później „dziecko” waży już 400-450 gramów. W tym czasie młode utworzyło własne ciernie, a matka wypuszcza je z torby do wcześniej przygotowanej dziury w schronie.
Przez następne cztery miesiące dorosła kolczatka przebywa w tym schronie, a matka przychodzi ją karmić nie częściej niż raz na 5-10 dni. Niezależne życie świeżo upieczonego młodego przedstawiciela rozpoczyna się w wieku ośmiu miesięcy, a dojrzewanie rozpoczyna się w wieku 2-3 lat.
Kojarzenie „mrówkojadów kolczastych” występuje dość rzadko, zgodnie z dostępnymi obserwacjami – nie częściej niż raz na 3–7 lat. Średnia długość życia w naturze to 15-16 lat.
Naturalni wrogowie kolczatek i metody obrony
Na kontynencie australijskim i na Tasmanii głównymi wrogami kolczatek są: psy dingo, torbacze diabły tasmańskie, warany, lisy oraz dzikie psy i koty.
Dobry węch, bystry wzrok i doskonały słuch pomagają temu kłującemu i raczej nieszkodliwemu stworzeniu uniknąć niebezpieczeństwa. Po odkryciu wroga kolczatka zawsze stara się odejść niezauważona. Jeśli to się nie powiedzie, należy jednocześnie wszystkimi czterema łapami wykopać dziurę, natychmiast zanurzając się głęboko w ziemię i pozostawiając plecy pokryte igłami do ataku wroga. To jej ulubiona technika obrony.
Jeśli z jakiegoś powodu nie da się wykopać depresji, zwierzę jak jeż zwija się w kolczastą kulkę. To prawda, że ta metoda zbawienia nie jest tak doskonała. Doświadczone australijskie drapieżniki od dawna nauczyły się, jak pokonać zwinięte kolczatki, wtaczając je do wody lub tocząc po ziemi przez długi czas i wciąż próbując złapać żołądek niechroniony igłami (gdy mięsień zwierzęcia odpowiedzialny za skręcanie się w piłka się męczy, a kolczasta piłka lekko się otwiera).
Często ciernisty ssak pada ofiarą aborygeńskich myśliwych, którzy polują na niego wyłącznie dla tłuszczu, co wśród lokalnych plemion uważane jest za swoisty przysmak.
Wskazówki dotyczące trzymania kolczatki w domu
Może się wydawać, że tak niezwykłe i egzotyczne zwierzę nie nadaje się do roli zwierzaka. W rzeczywistości tak nie jest. Istnieje wiele przykładów udanej hodowli tego nosiciela cierni.
Oczywiście trzymanie takiego stworzenia w ograniczonej przestrzeni mieszkania w mieście lub swobodne chodzenie po domu nie jest tego warte. Meble i wnętrze lokalu mogą łatwo ulec poważnemu uszkodzeniu - zwyczaj przewracania kamieni i kopania mrowisk w poszukiwaniu pożywienia od tego dzikusa jest nie do wykorzenienia.
Dlatego optymalne warunki do trzymania kolczatki to obszerna zagroda przed domem lub na podwórku gospodarczym, która niezawodnie chroni zwierzę przed zimnem, upałem i zbyt irytującymi gośćmi. Nie zapomnij - "mrówkojad kolczasty" woli samotność. Co jednak nie wyklucza jego spacerów po podwórku. Zwierzę ma łagodny i spokojny charakter, dobrze dogaduje się z domownikami i innymi pupilami. Nigdy nie zachowuje się agresywnie. Jedyne, co może ucierpieć na jego pazurach, to Twój ulubiony ogródek kwiatowy lub warzywny, które na pewno sprawdzi, czy coś smacznego.
W odniesieniu do diety. W domu zwierzę radzi sobie bez ulubionych mrówek i termitów. Kolczatka chętnie zjada koniecznie posiekane twarde jajka, owoce, chleb, a także mięso mielone. Szczególnie uwielbia mleko i surowe jaja kurze. Nie zapomnij o pojemniku z wodą pitną.
Wysiłki ze strony właściciela, aby dbać o ciernistą skórę zwierzaka nie są wymagane. Zwierzę jest w stanie samodzielnie wykonać wszystkie niezbędne manipulacje.
W niewoli to zwierzę praktycznie się nie rozmnaża. Tylko pięć ogrodów zoologicznych na świecie zdołało zdobyć potomstwo kolczatki, ale żadne z urodzonych zwierząt domowych nie przetrwało do dorosłości.
Aby uzyskać więcej informacji na temat kolczatki, zobacz ten film:
