Ogólny opis psa, przodków mastifa kubańskiego, ich wygląd i zastosowanie na Kubie, rozwój rasy i przyczyny jej zaniku. Dog kubański lub Dogo cubano to pies podobny do mastifa, który powstał na Kubie. Rasa była potomkiem hiszpańskich psów bojowych, które nałożyły się na angielskie mastify i psy gończe. Zwierzę miało kilka celów: pilnowanie bydła, ściganie zbiegłych niewolników i walkę z braćmi na ringu. Gatunek wyginął w wyniku zniesienia niewolnictwa w swojej ojczyźnie.
Wysokość w kłębie kubańskiego psa mieściła się pomiędzy parametrami buldoga staroangielskiego i mastifa angielskiego. Pies uchodził za niesamowicie ciężkiego (ponad 136 kg), masywnego, muskularnego i potężnego. Kończyny psa były grube i proste. Ogon u niektórych osobników był zwężający się i długi, podczas gdy u innych krótki, z wyraźnym zakrzywieniem. Głowa jest stosunkowo kwadratowa, a kufa średniej długości, szeroka i pomarszczona. Uszy były blisko głowy. Psy były krótkowłose i zróżnicowane w kolorze, ale najczęściej były rdzawobrązowe.
Przodkowie dogów niemieckich
Dogo cubano był członkiem dużej grupy znanej jako Mastiffy, Molosy, Dogi Niemieckie lub Alany. Jest to najstarsza rodzina udomowionych psów o kontrowersyjnej historii pochodzenia. Niektórzy twierdzą, że ich korzenie sięgają starożytnych psów bojowych Egiptu i Mezopotamii, które później rozprzestrzeniły się po Morzu Śródziemnym z pomocą fenickich i greckich kupców.
Najpopularniejszą wersją przodków doga kubańskiego jest to, że są potomkami molosa, potężnego psa bojowego armii greckiej i rzymskiej. Inni uważają, że pochodzili od mastifa tybetańskiego i zostali sprowadzeni do Europy przez Cesarstwo Rzymskie. Wielu badaczy twierdzi, że ich bezpośrednimi przodkami są mops naces britanniae - masywne psy bojowe przedrzymskich Celtów z Wielkiej Brytanii, tradycyjnie kojarzone z mastifami angielskimi. Często twierdzi się również, że ci ostatni faktycznie pochodzą od Alanów - kłów plemienia Alanów z gór Kaukazu.
Po pojawieniu się w Europie Zachodniej mastify stały się powszechne, zwłaszcza w Anglii i Hiszpanii. Oba kraje hodowały i wykorzystywały je jako psy bojowe, właściciele nieruchomości i uczestnicy krwawych sportów. W Hiszpanii istniały co najmniej dwie duże odmiany takich psów, mastin i alano. Mastino był większy i wolniejszy. Rasa ta była najczęściej używana jako strażnik bydła i mienia, ale także do celów wojskowych. Alano - mniejszy, szybszy i bardziej agresywny, służył głównie do chwytania zdobyczy, jako uczestnik psich walk, ale był też groźną bestią wojenną.
Obie te rasy, przodkowie dogów niemieckich, występowały na terytorium Hiszpanii jeszcze przed czasami rzymskimi, a może nawet wcześniej. W 711 większość wizygockiego królestwa Hiszpanii została podbita przez islamskich Maurów z Afryki Północnej, pozostawiając kilka ognisk oporu na północnym zachodzie iw Pirenejach. Wkrótce potem niewielka liczba królestw chrześcijańskich pod przywództwem Asturii rozpoczęła Rekonkwistę, serię krucjat mających na celu wyzwolenie Półwyspu Iberyjskiego z rąk muzułmanów.
Podczas rekonkwisty królestwa chrześcijańskie szeroko wykorzystywały mastino, alano i galgos espanoles (chart hiszpański). Rasy te były niezwykle skutecznymi wojownikami jeszcze przed powszechnym użyciem prochu armatniego. Atakowali żołnierzy piechoty i zdobyli reputację niezwykle odważnych i dzikich zwierząt. Ta walka trwała ponad 700 lat i zakończyła się 2 stycznia 1492 r., kiedy poddała się ostatnia islamska twierdza królestwa, Granada. Oznaczało to, że miejscowe psy bojowe, przodkowie dogów niemieckich, nadal były niezwykle agresywne, gdy rozpoczynały się pierwsze misje eksploracji nowego świata.
Pochodzenie i zastosowanie przodków dogo cubano na Kubie
Podczas gdy Hiszpanie byli zajęci walką z ciągłymi wojnami rekonkwisty, inne krucjaty miały miejsce w pozostałej części Europy Zachodniej, a mianowicie na Bliskim Wschodzie. Europejscy szlachcice mieszkający w Ziemi Świętej po raz pierwszy poznali towary azjatyckie, takie jak przyprawy i jedwab. Ich apetyt na taki luksus nie zmalał, gdy wrócili do ojczyzny, co doprowadziło do rozkwitu przemysłu handlowego.
Kupcy portugalscy i hiszpańscy zaczęli żeglować wzdłuż wybrzeży Afryki i podróżować daleko w głąb Oceanu Atlantyckiego, próbując otworzyć nowe szlaki na Wschód. Zawsze zabierali ze sobą psy-wojowniki, przodków mastifa kubańskiego. Jednym z tych odkrywców był kupiec z Genui Krzysztof Kolumb. Po serii nieudanych prób zabezpieczenia finansowania wyprawy Kolumb przekonał Ferdynanda i Izabelę, pierwszych władców Zjednoczonej Hiszpanii, do dostarczenia mu trzech statków. Jak każda wykształcona osoba w tamtych czasach, Christopher wiedział, że kula ziemska jest okrągła i zamierzała przedostać się na Daleki Wschód, żeglując na Zachód.
Chociaż Kolumb zmarł wierząc, że dotarł do Indonezji, został pierwszym Europejczykiem, który odkrył Karaiby i odkrył Kubę podczas swojej pierwszej podróży do Nowego Świata, docierając na wyspę w październiku 1492 r. – mniej niż rok po wygnaniu ostatnich Maurów z Iberii. Wierząc, że okolica jest bogata w złoto, hiszpańscy żołnierze i osadnicy wraz ze swoimi psami, przodkami Doga Niemieckiego, zaczęli go przytłaczać. Rdzenna ludność kraju była bardzo liczna – dokładne szacunki wahają się od setek tysięcy do milionów.
Miejscowi tubylcy stosowali techniki z epoki kamienia, które nie pasowały do najbardziej zaawansowanych hiszpańskich technologii tamtych czasów. Walcząc przez ponad 700 lat, Hiszpanie przywieźli ze sobą także Mastino i Alano na Kubę, gdzie takie psy były jeszcze bardziej niszczycielskie. Zaciekłe psy wojenne Hiszpanii, prekursory dogów niemieckich, zostały wyhodowane do walki z wojownikami wyposażonymi w konie i broń o stalowych ostrzach.
Kubańscy tubylcy nie posiadali żadnej z tych ras, więc byli prawie bezradni wobec tych dzikich bestii, co stanowiło psychologiczną przewagę Hiszpanów. Tubylcy nigdy wcześniej nie spotkali psów bojowych ani innych gatunków większych niż psy pariasów. Sam Kolumb po raz pierwszy „zamówił” nęcenie psów na Karaibach w 1492 roku na wyspie Jamajka. Duży pies był w stanie w pojedynkę zabić kilkunastu miejscowych, nie raniąc się poważnie. Hiszpanie zdobyli reputację szczególnie okrutnych dla tubylców, zwłaszcza jeśli chodzi o ich psy. Nie tylko używali swoich pupili, przodków doga kubańskiego, przeciwko uzbrojonym przeciwnikom ruchu oporu, ale także łapali psy na nieuzbrojonych cywilach. Istnieje wiele doniesień o zaciekłości tych zwierząt. Znany duchowny i miejscowy prawnik, Bartoleme de las Casas, był obecny w Hispanioli w 1495 roku, kiedy doszło do pierwszej bitwy między Hiszpanami a tubylcami z Karaibów.
Hiszpanie wypuścili 20 psów, które zabiły swoje ofiary wyrywając im gardła i patrosząc ciała. Takie psy zostały wytresowane, aby były szczególnie okrutne, a według plotek prześladowanie osoby tylko rozpalało ich żądzę krwi. Bartoleme przekonywał, że są targi, na których Hiszpanie karmią swoje psy, przodków kubańskiego mastifa, po części ludzkimi ciałami, ale najprawdopodobniej ta historia została przez niego przesadzona.
Po całkowitym podporządkowaniu Kuby większość tubylców została zniewolona. Na tych, którzy uciekli do lasu, by kontynuować opór, polowano z psami, zabijano na śmierć. Jeśli Hiszpanie podejrzewali, że wieśniacy ich wspierają, zostali zabici za karę przy pomocy swoich psów.
Hiszpanie nadal używali swoich Mastinos i Alano po tym, jak ustał aktywny opór. Każda rodzina musiała oddać wyznaczoną porcję złota i żniwa. Jeśli ludzie nie mogli zapłacić, następowały represje. Czasami kazano psom ścigać i atakować niewinnych tubylców, wierząc, że pomoże to zachować ich instynkt zabójcy. Przodkowie dogów śledzili osoby oskarżone o zbrodnie przeciwko Bogu i Kościołowi katolickiemu.
Co ciekawe, te same psy, które brutalnie zabijały tubylców, zwykle okazywały życzliwość i sympatię swoim hiszpańskim właścicielom. Wielu Hiszpanów zaczęło wierzyć, że poszczególne osobniki to: „perros sabios”, co oznacza „uczone psy”. Mówi się, że wyraźnie znali różnicę między Hiszpanem a tubylcem, chrześcijaninem a poganinem. Mówi się, że niektórzy przodkowie dogów odróżniali nawet cnotliwego chrześcijanina od grzesznika.
W końcu większość rdzennej ludności Kuby nawróciła się na chrześcijaństwo i została zniewolona. Nie chcąc pogodzić się z tą sytuacją, wielu niewolników naturalnie uciekło. Później stali się znani jako Cimarronowie, którzy tworzyli niezależne uzbrojone społeczności w kubańskich lasach. Ci ludzie najeżdżali hiszpańskie osady, zabijali zwierzęta gospodarskie i kradli plony, aby się wyżywić.
Hiszpanie skorzystali z pomocy Mastino i Alano, przodków doga kubańskiego. Wytropili i polowali na pojedynczych niewolników, a także walczyli z Simarronami. Używane w Hiszpanii do ochrony bydła i innych zwierząt gospodarskich przed niedźwiedziami i wilkami, te kły zapobiegały również najazdom niewolników.
Rozwój Doga Niemieckiego
Z powodu sprowadzonych chorób rdzenna populacja Kuby gwałtownie spadła. W poszukiwaniu nowych niewolników do pracy na plantacjach hiszpańscy koloniści sprowadzali zniewolonych Afrykanów z Afryki Wschodniej i pojmali muzułmanów w Afryce Północnej. Chociaż pojmani ludzie nie znali dobrze kraju, uciekli, próbując znaleźć wolność, uzupełniając szeregi Simarronów.
Potrzeba było więcej psów, żeby je złapać. Ze względu na kosztowny transport tak dużych zwierząt przez Atlantyk oraz fakt, że wiele osobników zginęło po drodze, na Kubę przybyło sporo hiszpańskich psów. W razie potrzeby importowane rasy krzyżowano między sobą na wyspie. Dlatego różnice między Alano i Mastino zaczęły stopniowo zanikać. Wydaje się, że pojedyncze okazy można by uznać za jeden lub drugi gatunek, ale nie były one w żadnym wypadku rasowe.
Krzyżówki Alano i Mastino dały początek rasie doga kubańskiego, który był średniej wielkości, ale wspierał zaciekłość i agresję obu swoich przodków. Z biegiem czasu zdolność psów do śledzenia Simarronów stawała się coraz ważniejsza. Dlatego na Kubę sprowadzono gliniarzy ze względu na ich ostre nosy i umiejętność podążania tropem. Te psy zostały skrzyżowane z dogo cubano, aby zwiększyć ich zmysł węchu i instynkt tropienia. W rezultacie odmiana zaczęła mieć dłuższy pysk niż większość mastifów i bardziej wydłużone uszy.
Istnieje znaczna spór co do tego, jakie rodzaje psów gończych były używane do hodowli. Źródła angielskie zwykle podają, że ogar jest podstawową rasą. Nie ma jednak wzmianki o imporcie takich kłów. Inni eksperci skłaniają się ku hiszpańskim psom gończym i jest to znacznie bardziej prawdopodobne.
Dalszy los tych importowanych psów jest niejasny. Chociaż prawie wszyscy koneserzy opowiadają o częstym krzyżowaniu się z dogami niemieckimi. Wielu twierdzi również, że przynajmniej część z nich była rasowa. Mówi się, że psy te stały się znane w języku angielskim jako „kubański ogar”. Niektórzy eksperci uważają je za wyjątkową rasę, która wyginęła w tym samym czasie co Dogo Cubano.
Inne źródła zdają się sugerować, że ścieżki wszystkich psów gończych skrzyżowały się z tą różnorodnością psów. Wynika z tego, że termin „Cuban Bloodhound” to tylko sposób na opisanie doga kubańskiego o najbardziej wyrazistych cechach zewnętrznych lub po prostu inna nazwa dla całej rasy.
Brytyjczycy pokazali swoją obecność na Karaibach znacznie później niż hiszpańscy zdobywcy. Brytyjscy kupcy i korsarze regularnie odwiedzali Kubę, gdzie po raz pierwszy widzieli dogo cubano, zwane mastifami kubańskimi. Okrucieństwo tych psów zrobiło na tych ludziach ogromne wrażenie. Rasa zaczęła pojawiać się regularnie w anglojęzycznych książkach opowiadających o gatunkach psów.
Mastif kubański jest wymieniony w pracach znanych autorów, specjalistów od psów Stonehenge i George'a Wooda, a także w kilku encyklopediach. W pewnym momencie kubańska arystokracja sprowadziła angielskie mastify do krzyżowania z dogo cubano. Nie jest jasne, w jakim okresie to się stało, ale niektóre źródła podają, że za panowania Filipa II, między 1556 a 1598 rokiem.
Dog niemiecki wykazywał niezwykle agresywne usposobienie, a mieszkańcy Kuby zaczęli hodować rasę, aby uczestniczyć w krwawych walkach psów. Nie jest jasne, jak popularne były takie imprezy, ale z pewnością cieszyły się one mniejszym zainteresowaniem niż walki kogutów. W procesie ich realizacji częsta śmierć psów dopełniła tego spektaklu. Dogo cubano zginął na ringu, walcząc z bykami, jak Alano czy buldog staroangielski.
Szerokie szczęki mastifów sprawiły, że dog niemiecki był idealny do walki z bykami, ponieważ zapewniały psu wystarczająco szeroki obszar, aby uchwycić ciało zwierzęcia. Fakt, że dogo cubano był znacznie niższy niż mastino, obniżał jego środek ciężkości, co z kolei skutecznie przeciwdziałało sile rozwścieczonego zwierzęcia.
Historia i przyczyny zniknięcia mastifa kubańskiego
Niewolnictwo na Kubie trwało znacznie dłużej niż w większości innych części świata. Dopiero w 1880 r. kubańskie ustawodawstwo uchwaliło pierwszy projekt walki z niewolnictwem, a już w 1886 r. ostatecznie zlikwidowano ostatnie niewolnictwo. Do tego czasu większość mieszkańców wyspy znajdowała się w niewoli.
Do końca dni niewolnictwa na Kubie istniała potrzeba wytropienia, a także schwytania zbiegłych niewolników. Dlatego dog niemiecki otrzymał „pracę”. Jednak wraz z nadejściem zmian potrzeba utrzymywania tych psów ustała. Na terytorium Kuby nie ma dużych populacji zwierząt, na które mógłby polować dogo cubano. Gatunek był tak agresywny w stosunku do ludzi, że trudno było utrzymać go jako towarzysza. Zmiany społeczne, które doprowadziły do ruchu wyzwolenia Kuby, trwały, a krwawe sporty stały się znacznie mniej popularne. Walki psów i byków były coraz rzadsze i ostatecznie zniknęły całkowicie.
W latach 90. XIX wieku kubański dog niemiecki stracił swoje dawne przeznaczenie. Utrzymanie takich zwierząt było bardzo kosztowne, zwłaszcza na wyspie, która cierpiała z powodu powszechnego ubóstwa. Hodowla rasy prawie całkowicie ustała do 1900 roku, a ostatnie pozostałe osobniki wkrótce wyginęły. Jeśli kubański ogar był odrębną rasą lub inną odmianą dogo cubano, zniknął mniej więcej w tym samym czasie iz tych samych powodów.
Chociaż walki powietrzne nie były tak popularne jak walki kogutów, nadal odbywały się za kulisami w niektórych częściach Kuby. Mniejsze rasy psów, takie jak Bull Terrier i American Pit Bull Terrier, są preferowane przez tych miłośników. Możliwe, że dodali krew ostatnich pozostałych dogów do swojej linii zwierząt bojowych. Jeśli tak, niektóre dogo cubano mogą nadal mieszkać gdzieś na Kubie, choć w bardzo rozrzedzonym stanie.
